Ｙａｈｏｏの検索語ランキングに突然「韓国式年齢廃止」という言葉が上位に上がっていたので、気になって調べたら次期大統領に決まった尹錫悦（ユン・ソギョル）氏が大統領選の公約に掲げていたんですね。
ユン氏の公約は、韓国式、つまり「数え年」の代わりに、国際的に通用する「満年齢」の使用によって法的年齢計算法を統一するというものです。
韓国の年齢計算法で一般的なのは「数え年（세는나이）」。生まれた時点で１歳となり、誕生日ではなく、年がかわる１月１日にみんな１歳年を取るというもの。しかし、これだと１２月３１日に生まれた人は誕生して２日目の翌日には早くも２歳になってしまいます。日本から見ると、どうみても「０歳」ですよね。
このほかに、日本と同じ誕生日をもって年齢が変わる「満年齢（만나이）」があります。この２通りだけかと思いきや、さらにもうひとつ「年年齢（연나이）」というのもあります。これは１月１日に年齢が１歳変わるのは同じだけど、生まれた時は０歳として計算。この「年年齢」はメディアがよく使っているんだそうです。誕生日が分からなかったり、調べるのが面倒な場合、どうせその年のうちに誕生日は来るので、便宜上「年年齢」で表記するとのこと。たとえば、２０２２年には２００３年生まれの人は１８歳、１９歳になりますが、ほとんどのメディアで１９歳と表記するそうです。
年齢計算方法が３種類もあれば当然、混乱します。かつて韓国のニュースで俳優同士の結婚や熱愛の記事が報じられると、すぐさま速報として記事化していましたが、韓国メディアを調べると、記事によって年齢がバラバラなことが多く、結局は公式ホームページで生年月日を調べて日本式の年齢に直すことになります。死亡記事なんかでも享年が違っており、最大では２歳の誤差が生じていました。日本のメディアの記事も、韓国のどのメディアを参考にするかで、年齢が違っているから、読み手側の頭も混乱してしまいます。
私自身、韓国の俳優兼歌手リュ・シウォンの結婚を報じたときに、お相手が１０歳年下と書いたら、本人が発表した公式コメントで「間違い」と指摘されたことがありました。こちらとしては関係者にお相手の生年月日も確認しており、日本式の年齢に即して記事化したのですが、韓国的には９歳差となるため「間違い」認定されてしまったわけです。
ある女性アイドルを取材したとき、日本式の年齢ではまだ２８歳だったので、「３０代になったらどんなアーティストに」的な質問をぶつけたところ、「もう３０代ですよ…」との返しが…。こちらとしては「う～む」となってしまい、話が続かなくなったこともありました。
ちなみに、現行法では、税金、医療、福祉には「満年齢」を適用し、青少年保護法や兵役法など一部の法律では「年年齢」が基準になっているとのこと。
よく韓国の若い子たちちと年齢の話をすると、日本式の年齢だと場合によっては２歳若くなるため、「日本式の方がいい」と言っていましたが、公約が実現すれば、さぞかし喜ぶ人も多いことでしょうね。
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